连南瑶族自治县位于广东省西北部高寒山区，总面积1231平方公里，素称“百里瑶山” ，县 内山多田地少，有“九山半水半分田”之称。全县辖12个乡镇84个村委会，总人口1 5万余，其中以瑶族为主的少数民族人口占51.9 % ，是全国乃至世界惟一的排瑶聚居地。在特定的历史和自然环境下，排瑶人民形成了自己独特的传统文化和风俗习惯，创造了灿烂的文化艺术。
自治县自1953年1月25日成立以来，特别是改革开放以来，在党和国家民族政策光辉照耀下 ，全县各族人民艰苦奋斗，开拓进取，自治县的经济和社会各项事业取得了显著成效。1993 年，自治县实现了绿化达标；1994年成为全国农村初级电气化达标县；1985年，全县实现 了普及小学阶段教育；1996年，“普九”达标顺利通过验收；1997年，基本消除了绝对贫困 ，实现了农村“四个层次”脱贫达标；1999年1月，实现“初保”达标。1998年，全县国内 生产总值3.73亿元(现行价)，与1978年相比，增长4.6倍，农民人 均年纯收入1833元，增长23.9倍，城镇职工年人均工资收入6078元，增长9.77倍。今日的瑶山，处处呈现出欣欣向荣、生机盎然的景象。
民族自治 政通人和
瑶族人民当家做主。建国之初，人民政府团结瑶族上层人士，把拥护党 、在瑶族中享有较高威望的瑶族公民安排到各级领导机关。土改时，在瑶族地区实行“ 三不政 策”(即不斗、不分、不调整)等特殊政策，使瑶区实现平稳过渡。党的十一届三中全会以来 ，自治县扎实开展民族政策的贯彻和落实工作，县委、县政府根据党中央关于“大力培养使 用 少数民族干部”的政策精神，大量培养和提拔少数民族领导干部。目前，全县有干部44 53人，其中少数民族干部1420人，占31%；县内副科级以上干部573人，少数民族186人，占3 7%；副处级以上干部29人，少数民族11人，占37%。根据《连南瑶族自治县条例》规定，县长和瑶区镇(乡)长均由少数民族公民担任。各级少数民族领导干部在各自的工作岗位上充分当家做主，努力工作，为自治县的经济建设和社会各项事业的发展发挥了重要作用 。
民族法制建设健康发展，依法治县有序进行。自治县成立后，在上级党 委、政府的支持关怀下，县委、县政府和县人大常委会认真以国家宪法等法律及省市有关法律法规为指导，不断加快自治县法制建设步伐。1953年，在自治县成立大会上，审议通过了《连南瑶族自治县各界人民代表会议暂行组织条例》、《连南瑶族自治县各族人民友爱团结公约》及《连南瑶族自治县各族各界人民代表会议协商委员会暂行条例》。这些法律法规的颁布实施，规范了自治县各界代表会议的要求和基本程序，对稳定和加强民族团结，指导和调动自治县各民族参加社会主义建设起了积极的推动作用。1984年5月31日，《中华人民共和国民族区域自治 法》颁布实施。1983年，县人大常委会开始起草《连南瑶族自治县自治条例》，1987年5月3 日经广东省人民代表大会常务委员会批准颁布实施，自治县第一部地方性法规由此诞生。为使该法规适应社会主义市场经济发展需要，自治县近年又组织力量对《连南瑶族自治县自治条例》进行修改，1998年6月1 日，经广东省人大常委会批准，新的自治条例颁布实施。自治县还采取行之有效的措施 ，加强法律法规的贯彻实施力度，积极推进“依法治县”步伐，促进了经济和社会各项事业的发展。
与此同时，自治县团结全县各族人民，集中广大干部群众的智慧和力量，有序推进经济和社 会各项事业的建设步伐，自治县社会安定，政通人和。
民族经济发展日新月异
建国之初，自治县的民族经济十分薄弱，广大群众特别是瑶族群众绝大部分没有文化知识， 广大瑶胞仍过着刀耕火种、自给自足的生活，农业生产十分落后，工业几乎是空白 ，人民生活水平十分低下。自治县成立后，党和国家对我们这个贫困落后的少数民族自治县 给予了特殊的关怀和支持。通过投放资金、派遣科技干部队伍、无偿提供科技设备等特殊倾斜政策，扶持自治县发展民族经济。自治县各族人民把握机遇，解放思想，大干快上，经济 建设取得显著成绩。
科技兴农成效佳。县委、县政府始终把农业摆在首位抓紧抓好，增加投入，增大播种面积，提高农业科技含量。良种良法、科学的劳作方式逐步被瑶族群众所接受，粮食产量大幅度提高。三江镇自1989年率先成为清远市首个“吨谷镇”以来，亩产连年稳中有增。1998年，全县粮食总产量4.8万吨，比1953年增长4.02 倍。
林业是自治县主要经济支柱产业之一，六七十年代，特别是广东省委、省政府做出“十年 绿化广东大地”的决定以来，自治县开展了大规模的群众性造林灭荒活动，使自治县的林业迅猛发展，成为省重点林业县。金坑镇还被誉为粤北“杉都”。目前，自治县有林面积122 万亩，比1953年增长2.2倍。森林覆盖率达到79.4%，列广东 省各山区县首位。近年来，根据市场发展的需要，自治县因地制宜不断调整生产结构，积极 推进林业第二次创业步伐，实行分类指导，按照“一乡(镇)一品”、“一区(村)一品”，努 力 加快“三高”农业的发展。目前，全县已初步建立起木本药材、水果、竹类、油茶等经济林 基地20万亩。竹子基地、溪黄八珍茶两大龙头企业初步建成。
乡镇企业异军突起。目前，全县乡镇企业已发展到3775家，是1978年的13倍，主要有采矿、 建筑、运输、水电、建材、农副产品加工等行业，实现产值2.2亿元，比1978年增长 36.6倍。乡镇企业已成为新的经济增长点，成为农村经济的重要支柱。
工业生产初具规模。为改变自治县工业规模小、产品科技含量低、实力不强 等落后状况，我们紧紧抓住改革开放的大好契机，围绕“市场经济”这个主旋律，立足本地资源，集中发展支柱产业。一是大力发展以水泥为主的建材工业。总投资6250万元、年产 16万吨的水泥厂于1994年建成投产，全县水泥年生产能力从建县时的空白达到目前的32万吨 。二是大力发展科技含量高的企业。投资四千多万元，于1996年建成年产900吨的酵母抽提 物及系列产品天然调味料厂。该项目被国务院发展经济研究中心市场经济研究所誉为“中华 之最”。三是大力发展资源型开发加工业。投资1200万元，于1995年建成年产1.2万立方米夹心板的中外合资细木工板厂。以生产溪黄八珍茶为主的大雾山保健品厂生 产的产品，1996年在广州国际医药博览会上获得金奖，并被国家卫生部批准为“保健功能食 品”，目前正与外界合作发展成股份制企业，进一步扩大生产、销售规模。
全方位发展，促进外向型经济发展。目前，全县已有外商投资企业61家，为全县的工业和整个经济增添了新的活力。至此，自治县工业生产已初具规模，拥有电力、采选矿、冶炼、机 械、纺织、机电、电磁线、建材、森工、食品、制衣等工业体系。不少工业产品曾在省、市 评比中获奖。1998年，全县工业总产值2.98亿元，比1953年增长7007倍，比 1978年增长12.4倍。同时，我们还积极拓展招商引资渠道，努力扩大出口贸易，使自治县 对外贸易从改革开放时的空白发展到1998年外贸出口总额1301万美元，其中“三资”企业出 口987.09万美元，实际利用外资115万美元。
第三产业迅速崛起。改革开放以来，特别是近10年来，自治县的旅游、 商贸、服务等第三产业发展迅猛。1998年，全县从事第三产业的劳动力达1.3万多人，约占 劳动者人数的19%，第三产业国内生产总值1.2亿元，比1978年增长3倍。
民族旅游方兴未艾。自治县具有独特的排瑶风情，加之瑶山景色迷人，旅游资源十分丰富 。利用这一有利条件，我们大力发展民族旅游业。经多方筹集资金，兴建了瑶族风情村等一系列旅游景点及其配套设施；挖掘了瑶族歌舞表演等一系列人文景观。同时，抓好旅游宣传、 促销，做好服务。逐步建成广东省内一条以连南瑶族风情为主的旅游热线，于1991年被省旅 游部门隆重推出。“耍歌堂·盘王节”被列为1992年中国友好观光年100个节庆活动之一。 近 年来，到连南旅游观光人数以年20%的速度递增，1998年，自治县共接待游客8万人次，比19 88年增加10倍以上，取得了显著的经济和社会效益。
商品流通顺畅。1992年，投资290万元，建筑面积6938平方米的集综合性、多功能、商场化 于一体的县城中心贸易市场建成投产。1996年，引进港商资金500万元，在寨岗镇新建了中 心贸易市场，大麦山镇、大坪镇等镇(乡)也新建了农贸市场。使商品在城乡交易顺畅活跃， 加速了市场经济的发展。1998年，集市贸易成交额1.18亿元，市场工商管理 费收入68万元，分别比1978年增长6.2倍和6.8倍。
制定和实施切实有效措施，大力发展非公有制经济，使非公有制经济迅速发展成为自治县新 的经济增长点。全县商业贸易网点、服务门店等遍布城乡，市场日益繁荣。1998年，社会商 品零售总额1.32亿元。全县个体工商户、私营企业2952户，从业人员5934人 ，年上缴利税446万元，成为自治县支柱产业之一。
以中国人民银行为领导、国家银行为主体的多种金融架构已形成。1998年，全县金融机构年 末各项存款余额6.5亿元。财产、人寿保险部门认真履行经济补偿职能，全年承担保险业务金额分别上升24.5%和26%，为自治县的经济发展做出了积极 贡献。
基础设施建设成绩斐然。近年来，由于受国内国际经济大气候的影响， 国有工业企业不景气。我们及时调整经济重心，大力开发、发展以小水电为主的能源建设。 到1998年年底，全县由1953年的零，建成调节水库6座，总库容4050万立方米，电站总数168 座，总装机容量11.58万千瓦。其中已投产电站159座，总装机容量1 0.57万千瓦，分别比1978 年增长3.7倍和10.3倍。全年发电量3.7亿千瓦时，小水电总收入1.02亿元，比19 78年增长52.6倍，利税收入占县级财政60%以上，成为自治县第一大支柱产业。同时，不断加快电网建设，全县有110千瓦变电站3座，主变容13.9万千伏安，110千伏输电线路5条，总长126千米，35千伏输电线路339千米，以及一大批低压配网，形成小水 电 建设“发、供、送”配套成龙的良好局面。全县所有镇(乡)、村委会都通了电，农户用电率 达92.46%。
建县时，全县仅有一条长6公里沙土公路，交通十分落后。改革开放以来，在上级党委、政府的帮助和支持下，投入大量资金新修公路265.4公里，新建桥梁20座，使全县通车 里程 达588.7公里。107国道清连一级公路连南联络线(含大桥)顺利建成通车，省道1955 级水足塘至白芒二级路正紧张铺设路面。目前，已形成了纵横交错、遍布瑶山的公路网，全县全部镇(乡)和90%的村通了公路。
通讯建设迅速发展。目前，已由建县初期只有县城有有线电话与外界联通，发展成为全县各 镇(乡)实现电话程控化，县城和大部分镇(乡)开通了移动电话。全县电话容量达1.1 6万门， 移动电话3000户。建成电话村14个。邮政服务网点遍布城乡，全县实现了邮路自办，县、镇 (乡)各级邮电传输、图文传真、电脑联网等现代通讯网络基本建成。
扶贫攻坚创佳债
连南是广东省贫困面最大的县。据统计，到1995年底，全县有绝对贫困人口1.22万 户、5.53万人 ，占农村总人口的46.72%。近十年来，我们在上级党委、政府的正确领导下 ，以“六个到位”展开了声势浩大的扶贫攻坚战，即宣传发动到位、组织领导到位、政策措施到位、扶持工作到位、扶贫资金到位及跟踪服务到位。与此同时，自治县的扶贫攻坚工作 还得到了国家和省市委、政府及社会各界的鼎力支持援助。省、市领导先后亲临连南瑶寨调 查研究，视察指导，帮助解决自治县扶贫攻坚中遇到的困难和问题；省直、市直机关，广州、佛山、顺德等挂扶单位倾注了满腔热情，筹措资金扶助 ，派出挂职干部，组织扶贫工作队，指导脱贫规划的制定和脱贫项目的实施；一些港澳同胞 纷纷解囊捐建移民新村、学校，资助贫困学生上学。
扶贫攻坚，凯歌高奏。从1997年开始，连南县级财政收入每年都实现了年递增15%的脱贫目 标 要求；12个镇(乡)年机动财力均超过30万元；84个管理区有78个集体纯收入达到3万元以上 ； 1996年底尚未解决温饱的9918户4.41万人，1997年人均年纯收入达1369元， 绝对贫困人口控 制在1%以下，全县“四个层次”依期实现了省定的扶贫考核指标。温饱达标一年多来，我们围绕“巩固发展扶贫成果，引导农民致富奔小康”这一大局，进一步强化组织领导，制定实 施 一系列切实可行的政策方针，积极推进脱贫奔小康工作，并进一步取得明显成效。1998年全 县 “四个层次”均达到并超过省定的指标要求，特别是原9918户4.41万名绝对 贫困人口年人均 纯收入达到1619元，增长18.26%，返贫率低于1%。完成了自1992年以来的56 77户2.75万人高寒山区和石灰岩山区“两缺”人口迁移安置工作，瑶区群 众脱贫奔小康的环境条件得到明显改善。
文明建设结硕果
在全力发展经济的同时，自治县也不断把精神文明建设推向新台阶。
“科技兴县”不断深入。为促进科技进步，自治县在财政极其困难的情况下，确保1%的科技经费投入，近年来还投入55万元实施“星火计划”，建立健全了科技服务网络，各镇(乡)均设置了农技站、林业技术推广站、畜牧站。拥有一支3181 人的科技队伍，其中高级职称33人、中级591人、初级2557人。全面落实科技人员的政治和 经济待遇，重奖科研成果和推广科技成果有功者，科技成果不断涌现。如县果子食品加工厂的“青梅栽培与加工技术开发”被广东省列为“星火计划”项目，县天然调味料厂生产的酵母抽提物质量达到国际标准。同时，良种杂交水稻、玉米等在全县推广率达90%以上，大大 提高了粮食生产的产值和产量。科技进步对全县经济的增长贡献率已达30%。
县委、县政府一直重视发展教育。各级政府在财政困难的情况下，每年拿出财政收入的10%—15%专项发展教育。近年共筹资六千多万元投入教育硬件建设，使自治县的教育得到长足发展。1985年实现“普小”达标，1991年，中小学基本实现“一无两有”；1992年顺利完 成了校舍危房改造任务；1995年高标准完成了扫除青壮年文盲任务；1996年，经省市评估验收，顺利实现了“普九”达标。在此基础上，狠抓教师“安居工程”的建设和薄弱学校的改造，近两年共建成教师住房200套，改造薄弱学校13所。与此同时，建设了一支合格、稳定的师资队伍，小学教师达标率96%、初中88%以上。教育教学质量显著提高，县民族小学多次获得国家和省市先进学校称号；近年高中毕业生升学率均超过60%；在开展第二课堂活动中，近年有8项教育、教学和科研成果获全国奖，16项获省级奖。
文艺体育成绩显著。全县拥有专业和业余文艺工作队伍一百四十多人。其中二十 多人分别参加了广东省作家、书法家、民间文学家、戏剧家、音乐家等文艺协会。每年均有近二百篇作品在市级以上刊物发表，全国少数民族作家学会会员许文清的《甘基王》获得广东省鲁迅文艺奖和全国文学三等奖。近年来，瑶族歌舞队分赴香港、新加坡、北京等地演出瑶族传统歌舞节目，受到热烈欢迎。1991年8月，县歌舞团的“歌堂长鼓”在广东省第四届艺术节中获得服装设计、编导两项三等奖；1995年7月，连南民间风情表演团的《长鼓舞》、《花鼓舞》在广东省首届少数民族运动会上分别获得一等奖和三等奖，1995年11月，在全国第五届少数民族体育运动会上均获表演二等奖；1996年5月，参加全国少数民族服饰大赛获 三等奖。
近年共投入四百多万元兴建和完善体育设施。1997年顺利建成首个400米环跑道标准运动场 。 目前，除2个镇(乡)因地理环境无法兴建运动场外，其余中学都兴建了运动场。全民健身运动蓬勃发展，全县参加体育运动人口占全县总人口的30%。体育竞技水平迅速提高，在参加省、市举办的运动会中，共夺得省级冠军7个，市级冠军一百多个。其中少数民族传统项目 射弩、打陀螺曾三次(项)代表广东省参加全国少数民族运动会。
卫生计生跃上台阶。建立健全了三级医疗网，县有“两院”(人民医院、 中医院)、“两站”(防疫站、慢性病防治站)、两所(妇幼保健所、药检所)，各镇(乡)有卫生院，村委会有乡村卫生站。县和镇(乡)卫生单位“一无三配套”取得新成就。1995年，县人民医院顺利通过“二级甲等医院”评审验收。1996年，寨岗镇中心卫生院被评为“一甲医院 ”，寨南卫生院被评为“一乙医院”，其他镇(乡)卫生院全部被评为“合格卫生院”。县人民医院和寨岗中心卫生院还被评为“爱婴医院”。1999年1月，自治县的初级卫生保健工作 顺利通过省级审评验收如期达标。预防为主、防治结合的医疗卫生工作取得显著成效。烈性 传染病已灭迹，白喉、破伤风、结核、疟病发病率低于国家规定标准。
计划生育工作顺利进行。少生优生快富的观念逐步被瑶族群众所接受。计划生育工作顺利实 现了两个根本性的转变，即从突击性转到经常性，从孕后型转到孕前型的有序轨道上来，有效地控制了人口的增长，人口素质不断提高。1992年，香坪乡荣获全国少数民族计划生育先进集体称号，1993年获全省少数民族计划生育先进集体称号。全县近年均较好地完成了省、市下达的计划生育指标任务，全县共建成计划生育合格村14个。