瑶族现有人口213.4万人，分布于广西、广东、湖南、贵州和云南等省。云南现有17.3万人，主要分布在河口、金平、马关、富宁、文山、麻栗坡、邱北、元阳、绿春、红河等地。此外，勐腊、景东、江城等地也有少数分布。历史上。瑶族和苗族有密切的亲属关系，同源于秦汉时的“武陵蛮”部落。大约在隋代，居于现在湖南、湖北一带的瑶族和苗族已分化成两个族群。云南的捕得明、清以后分别从两广和贵州迁入文山境内的。以后又分迁到红河流域和墨江、勐腊等地。云南的不少瑶族不仅会说本民族的语言，还兼操汉语、壮语和苗语，是有其历史原因的。

　　瑶族的风俗多种多样，瑶族男子亦蓄发盘髻，以青布或红布包头。男女青年社交自由，一般通过节日唱歌建立感情，征得父母同意即可成亲，但不与他族通婚。家庭组织是一夫一妻制。多行姑舅表婚。同姓通婚不忌讳。蓝靛瑶上门入赘较盛行，白头瑶流行抢婚习俗。男子成年后举行度戒仪式。