第四套人民币是1987年4月25日，中华人民共和国国务院颁布命令责成中国人民银行发行的。这套人民币共11种纸币，从1987年4月27日分批发行了主币1元、2元、5元、10元、50元和100元6种；辅币有1角、5角和1元3种。纸币中“中国人民银行”六字及面值文字是由马文蔚先生所书写。票面上两方印章分别为“行长之章”和“副行长章”。纸币背面印有用蒙古文、维吾尔文、藏文、壮文书写的“中国人民银行”字样。票面正面增加了盲文。

第四套人民币所有汉字一律使用简体中文，100元纸币正面是毛泽东、周恩来、刘少奇和朱德的侧面浮雕像；50元纸币则是工人、农民和知识份子头像；其它面额的氏则是采用了中国14个民族人物头像。主币背面图景是中国的名胜古迹、名山大川图案，其纹饰亦是富有中国民族特点的图案，如凤凰牡丹、仙鹤松树等。

其中1元币于1988年5月10日发行，规格为：140×63mm。正面为侗族、瑶族人物头像，深红色调；背面图案为长城图，深红色调。

另:1995年3月1日、1997年4月1日分别发行了1990年版和1996年版，图案颜色基本与1980年版相同。1996年版背面凹印改为胶印，1990年版正面凹印亦改为胶印。