尝新节的宴席上，酒肉、新米饭要先敬祖宗，再将一些肉饭喂狗，请狗“尝新”，然后一家大小才能随便吃喝。为什么尝新之前要先将些肉饭喂狗呢？相传早先人间没有稻谷，瑶人先祖便派狗上天取谷种。狗在玉帝的谷仓里打了个滚，沾满了一身的谷种，然后返回人间。不料在渡天河时，狗身上的谷种全被河水冲走，只剩下狗尾巴上的几粒。就是这几粒谷种，使人间有了稻谷，并且稻穗长成了狗尾巴状。为感谢狗的功绩，瑶族同胞便在每年新禾收割之际的六月初六，将第一碗新禾米让狗“尝新”。