文字

历史上瑶族没有自己的文字，很早以来就习用汉语文，至今保存着很多历史文献都是用汉字记载。过去，在盘瑶和和蓝靛瑶中，先辈们曾创造了一些“土俗字”，这种字，数目有限，笔划繁杂，用法不统一，不能独立成文，只能夹在汉字中使用，形成一种“词兼瑶汉”的书面混合语，用于写文献，抄经文，记歌瑶和传书信等。有人把瑶族土俗字称为瑶文，事实上，这种土俗字，不能完全表达瑶语瑶意，不能单独使用，只能和汉字夹用，它还不是记录瑶语的书写符号系统，没有起到辅助和扩大瑶语的交际工具的作用。它虽然不能算是瑶族文字，未能成为瑶族通行语文，却表达了瑶族有创造文字强烈愿望。中华人民共和国建立后，党和国家十分关心和重视民族语文，1951年12月国家召开全国民族工作会议，瑶族代表黄钰(广西龙胜各族联合自治区副县长)作了要求瑶族创造文字的发言，受到政府重视，采纳这个意见。 1954年5月，政务院第217次会议通过，批准了一项关于制订少数民族语言文字问题的基本原则，文中指出；“对于没有文字或没有通用文字的民族，根据他们的自愿自择，应在经过一定时期的调查研究后，帮助他们逐步制订一种拼音文字或帮助他们选择一种现有的实用文字”。从本世纪50年代起，语言专家和语言工作者先后多次到瑶区进行调查研究，1958年春，在马学良、罗季光教授组织下，完成了瑶语普查，在此基础上制定了第一个瑶文方案，准备推行。1980年第三届全国民族语文会议上，瑶文问题又列入议程讨论，制定《瑶文方案》(草案)，试用“绵(勉)”语拼音方案，全部采用拉丁字作瑶文字母。1983年起，先后在广西、广东、云南省(区)部分瑶族地区开办瑶文班，进行瑶文试验，试验中的瑶文收到较好效果，得到广大瑶民支持和欢迎。后来还在中央民族学院和广西民族学院，先后增设瑶语专业，招收大专生，培训骨干，为瑶文推广使用作好了准备。

瑶族语言 　

瑶族人民在长期的历史发展过程中形成了自己本民族的语言——瑶语。由于历史上的原因，瑶族语言在形成的过程中，并没有成为统一的民族语言。在其内部，瑶语又可分为“勉语”、“布努语”、“拉珈语”、“汉语方言”等四大语言。这四大语言都统称“瑶语”或“瑶族语言”，都具有汉藏语系语言所共有的特征，都是汉藏语系的语言，但它们又分别属于不同的语族和语支：勉语属苗瑶语族瑶语支，布努语属苗瑶语族苗语支，拉珈语属壮侗语族侗水语支，汉语方言属汉语支，它们都有自己的语言文化特点。

瑶语与其他民族语言的关系 　

瑶语与苗语、侗语、壮语的关系比较密切，有许多相似之处。

瑶语中的两大系统——勉语、布努语与苗语关系密切，尤其是布努语更接近苗语。布努语的不少词，与苗语川黔滇方言同出一源，布努语的语法跟苗语相同。

拉珈语的语音系统跟勉语相似，语序跟布努语基本相同，词语却跟壮语、侗语以及黎语较为接近。拉珈语的词序与壮侗语族的语言相同之处较多。

汉语对瑶语的影响很大。瑶语中有许多汉语借词。早期的汉语借词，勉语、拉珈语多借用汉语粤北方言的词汇，后期的汉语借词，三种方言多借用汉语西南官话的词汇。瑶语借词，“全借”的最多，“半借”次之，“加注借”极少，“同音假借”更少。

瑶族人民富于语言才能。他们不仅讲本民族的语言，还会讲毗邻而居的外民族的语言。如广东瑶族多会讲汉语粤方言，湖南瑶族多会讲汉语湘方言，云南、贵州、广西北部的瑶族多会讲汉语西南官话的云南方言、贵州方言、广西桂林柳州方言，广西东南部的瑶族多会讲汉语粤方言。与壮、苗、侗、土家、彝、哈尼等族毗邻而居的瑶族，多会讲这些民族的语言。如广西金秀瑶族自治县周边各县有壮族和讲桂柳话的汉族、讲粤方言的汉族，金秀瑶族有五个支系，其瑶语分属侗壮语族侗水语支、苗瑶语族瑶语支、苗语支，这里的瑶族除讲本支系的瑶语外，不少人还会讲别的支系的瑶语和壮语、汉语西南官话桂柳话、汉语粤方言。瑶族人民的语言才能，有利于他们吸收外民族的文化，有利于瑶族的发展。